Centralet bërthamore përdorin reaktorë bërthamorë për të zëvendësuar kaldajat në termocentralet. Karburanti bërthamor digjet në një formë të veçantë në reaktorin bërthamor për të gjeneruar nxehtësi, e cila e shndërron energjinë bërthamore në energji termike për të ngrohur ujin dhe për të prodhuar avull. Avulli hyn përmes tubacioneve për të vënë në lëvizje gjeneratorët e turbinave me avull për të gjeneruar energji elektrike, e cila më pas shndërrohet në energji elektrike.

Pjesët kryesore të valvulave të centralit bërthamor duhet t'i rezistojnë forcave të ndryshme të ngarkesës nën ndryshime të vazhdueshme ose të menjëhershme të presionit dhe temperaturës, dhe nuk duhet të ndodhë deformim i dukshëm elastiko-plastik. Mjeti i transportuar nga sistemi primar i lakimit të reaktorit bërthamor është kryesisht radioaktiv dhe nuk lejohet asnjë rrjedhje. Duhet të merren masa të rrepta dhe efektive në lidhje me projektimin strukturor, përzgjedhjen e guarnicioneve, inspektimin dhe kontrollin e materialit dhe cilësisë. Jeta e shërbimit duhet të jetë shumë e gjatë, e sigurt dhe e besueshme.